Comment trouver la qibla partout, même sans internet

Deux milliards de personnes, un point sur Terre

Cinq fois par jour, près de deux milliards de personnes se tournent vers un même point sur Terre : la Kaaba, au cœur de la Mosquée sacrée, Masjid al-Haram, à La Mecque. C’est l’un des plus beaux gestes de coordination humaine : à l’échelle de la planète, toutes forment un cercle tourné vers un même centre.

Mais cela soulève une question très concrète. Vous êtes dans une ville inconnue. Dans une chambre d’hôtel. Sur un sentier de montagne. Dans un avion. Aucune mosquée en vue et aucun réseau sur votre téléphone : dans quelle direction se trouve la qibla ? Bonne nouvelle : vous pouvez la déterminer avec précision partout sur Terre, avec votre seul téléphone. Voici comment cela fonctionne et pourquoi l’exercice est plus subtil que beaucoup d’applications ne l’admettent.

Ce qu’est réellement la qibla

La qibla est tout simplement la direction qui relie votre position à la Kaaba. Mais la notion de « direction » sur un globe est subtile, et c’est précisément là que beaucoup de personnes et d’applications se trompent.

Pourquoi la qibla n’est pas là où vous le pensez

Sur une sphère, le plus court chemin entre deux points n’est pas une ligne droite sur une carte plane : il suit un grand cercle, aussi appelé orthodromie. C’est pour la même raison que les vols long-courriers décrivent un arc vers les pôles au lieu de traverser la carte « tout droit ». La qibla correspond au relèvement initial de cette orthodromie vers La Mecque.

Il en résulte une surprise bien connue : depuis une grande partie de l’Amérique du Nord, la qibla pointe vers le nord-est, et non vers le sud-est, contrairement à ce que suggère une carte plane du monde. La Mecque se trouve au sud et à l’est de New York, mais le trajet le plus court sur la courbure terrestre remonte vers le nord-est. Une carte plane induit en erreur ; le globe dit vrai. Un véritable outil de qibla doit donc effectuer des calculs sphériques précis à partir de votre latitude et de votre longitude exactes, et non pointer approximativement vers l’Arabie saoudite.

Pourquoi la boussole de votre téléphone vous trompe et comment la corriger

Même une fois la bonne direction calculée, un second problème demeure : la boussole elle-même. Les boussoles des téléphones lisent le champ magnétique terrestre et rencontrent trois difficultés :

• Déclinaison magnétique : le nord géographique et le nord magnétique peuvent différer de nombreux degrés selon votre position. Une boussole qui l’ignore peut présenter un écart de 10 à 20°.
• Interférences : la carrosserie d’une voiture, des haut-parleurs, un bureau métallique et même certaines coques de téléphone peuvent fausser le magnétomètre.
• Mauvais étalonnage : le fameux mouvement en huit et la dérive.

SIMT répond à ces trois problèmes. L’application corrige la déclinaison à l’aide du Modèle magnétique mondial (World Magnetic Model) et, fait rare, permet d’étalonner la boussole à l’aide du Soleil ou de la Lune. Dirigez l’appareil photo vers le Soleil et alignez le réticule : SIMT compare alors la position réelle de l’astre, calculée d’après votre lieu et l’heure, avec la mesure de la boussole, puis corrige l’écart. C’est la navigation céleste, technique à laquelle les marins se sont fiés pendant des siècles, ramenée à une manipulation de 30 secondes. Lorsque le ciel est visible, vous pouvez vous fier à votre qibla.

Comment trouver la qibla avec SIMT entièrement hors ligne

Puisque SIMT stocke ses données cartographiques et effectue ses calculs astronomiques et directionnels sur votre appareil, tout fonctionne dans un avion, dans le désert ou partout où le réseau disparaît.

1. Ouvrez SIMT et sélectionnez la cible Kaaba / La Mecque ; elle est intégrée.
2. Tenez le téléphone à plat. La boussole indique le relèvement précis vers la Kaaba ainsi que la distance exacte jusqu’à La Mecque.
3. Pour une précision maximale, touchez calibrer et alignez le réticule avec le Soleil ou la Lune.
4. Tournez-vous jusqu’à faire face à la cible. Vous êtes orienté vers la qibla.

Vous préférez utiliser l’interface dans votre langue ? SIMT est entièrement disponible en arabe, anglais, français et espagnol : العربية, English, Français et Español.

Quelques outils au service de la pratique religieuse

S’orienter correctement n’est qu’un début. SIMT intègre discrètement plusieurs outils astronomiques que de nombreux musulmans jugent utiles au fil de la journée et de l’année :

• Heures de lever et de coucher du Soleil à votre position exacte, utiles pour anticiper les plages horaires autour du Fajr et du Maghrib, puisque les prières de la journée sont rythmées par le Soleil.
• Phases de la Lune : visualisez le cycle lunaire d’un coup d’œil, un repère utile lorsque vous attendez le nouveau croissant qui ouvre un mois hégirien, notamment le Ramadan et les deux fêtes de l’Aïd.
• Une vue en direct du système solaire et du ciel, si vous aimez simplement lever les yeux et contempler l’ordre de la création.

Pensé pour les voyages, le Hajj et la Omra

Comme SIMT fonctionne hors ligne et permet aux appareils de partager directement leur position par une connexion locale, sans réseau mobile, l’application accompagne discrètement les voyages, tout particulièrement pendant le Hajj et la Omra. Enregistrez les lieux importants comme cibles, gardez vos repères au milieu de foules immenses et retrouvez votre groupe lorsque le réseau est saturé. (Nous y reviendrons dans un prochain guide.)

Trouvez votre direction, partout sur Terre

SIMT est une boussole de précision et un outil de navigation céleste dont le nom vient de samt, ancien mot arabe signifiant « direction ». Où que vous soyez, l’application vous indique la qibla exacte selon le grand cercle vers la Kaaba. Elle permet aussi d’étalonner la boussole à l’aide du Soleil et de la Lune, et affiche les heures de lever et de coucher du Soleil ainsi que les phases lunaires ; tout fonctionne entièrement hors ligne.